年賀状
壱In one line一言で言うと
Nengajo are New Year cards, delivered all together on January 1st if posted in time.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Japanese people send New Year postcards to relatives, friends, colleagues and clients. If posted by a set date in December, the post office holds them and delivers them all on the morning of January 1st. The official New Year postcards carry a lottery number. If there has been a death in your family that year, you do not send them, and you tell people in advance.
参As a short speechスピーチ・英作文
Nengajo are New Year cards, and the system around them is more organized than for Christmas cards. You buy special postcards, often printed with the animal of the coming zodiac year, write them in December, and post them by a set deadline.
The post office then holds every single one and delivers them all together on the morning of January 1st, so you wake up to a stack. The official cards have a lottery number printed on them, and the winning numbers are announced later in January, with prizes. There is one rule that matters.
If someone in your immediate family has died during the year, you do not send nengajo. Instead you send a short notice in November or early December telling people not to expect one and asking them not to send one either. The volume has been falling steadily for years as people switch to messaging, and the post office now prints far fewer cards than it once did.
年賀状ねんがじょうnengajoNew Year greeting cards
元日にまとめて配達される。そして「出してはいけない年」がある。
壱一言で言うとIn one line
年賀状は新年の挨拶状で、期限までに出せば1月1日にまとめて配達されます。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
日本では、親戚・友人・同僚・取引先に新年の葉書を送ります。12月の定められた日までに投函すると、郵便局がまとめて預かり、1月1日の朝に一斉に配達します。日本郵便の年賀はがきにはお年玉の抽選番号が付いています。その年に家族に不幸があった場合は出さず、あらかじめその旨を知らせます。
参スピーチ・英作文As a short speech
年賀状は新年の挨拶状で、その周りの仕組みはクリスマスカードよりずっと整っています。専用の葉書を買い、多くは翌年の干支の動物が刷られています。12月に書き、決められた期限までに投函します。郵便局はその一枚一枚を預かり、1月1日の朝にまとめて配達します。
だから元日は葉書の束で目が覚めます。日本郵便の年賀はがきにはお年玉の抽選番号が印刷されており、1月に当選番号が発表され、賞品が当たります。大事な決まりが一つあります。その年に近親者が亡くなった場合、年賀状は出しません。
かわりに11月から12月初めに、年賀の挨拶を控える旨を知らせる短い葉書を送り、相手にも送らないよう伝えます。発行枚数はメッセージアプリへの移行で長く減り続けており、今は最盛期よりはるかに少なくなっています。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QWhat if I get one from someone I didn't send to?
AYou send one back, and it is still fine if it arrives within the first week of January. This is common enough that people keep spare cards for exactly this.
出していない人から届いたら、どうすればいいですか。返します。1月の第一週のうちに届けば問題ありません。よくあることなので、そのために予備を残しておく人が多いです。
QWhat is the mourning notice?
AA mochu hagaki, sent in late autumn, informing people that your family is in mourning and that you will not be sending New Year greetings. It is a plain, restrained card with no decoration.
喪中はがきとは何ですか。喪中はがきです。晩秋に送り、家が喪中であるため年賀の挨拶を控えることを伝えます。装飾のない、簡素な葉書です。
QIs the custom dying out?
AIt is shrinking. Issue numbers have fallen sharply over two decades, and younger people increasingly send messages instead. Business use has also dropped as companies cut costs.
この習慣はすたれつつありますか。縮小しています。発行枚数はこの20年で大きく減り、若い世代はメッセージで済ませることが増えました。経費削減で企業の利用も減っています。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- They're all delivered on January 1st.すべて1月1日に配達されます。
- Post it by the deadline in December.12月の期限までに出してください。
- The official cards have a lottery number.年賀はがきにはお年玉の番号が付いています。
- If there's been a death, you don't send them.不幸があった年は出しません。
- Fewer people send them every year.出す人は年々減っています。
豆知識Background
お年玉付き年賀はがきは1949年に始まった。考案したのは民間人で、戦後の混乱のなかで人のつながりを取り戻そうという発想だったと伝えられる。発行枚数は2003年用の約44億6千万枚をピークに減少を続け、2025年用が約10億7千万枚、2026年用の当初発行は約7億5千万枚で、ピークのおよそ6分の1になった。元日に一斉配達するため、日本郵便は年末年始に大量のアルバイトを採用してきた。喪中はがきは、年賀状の準備が始まる前に届くよう11月から12月上旬に出すのが目安。なお喪中の相手に年始の挨拶をしたい場合は、松の内が明けてから「寒中見舞い」を送るのが一般的である。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「年賀状を英語で説明する（nengajo）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/w/nengajo
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- イラスト
- 日本文化ナビ オリジナル
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.17
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text and illustration: Japan Culture Navi.
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