涅槃会
壱In one line一言で言うと
Nehan-e is a Buddhist service held on February 15th to remember the Buddha's death.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Nehan-e is a Buddhist memorial service for the death of the Buddha, which Buddhists call his entry into nirvana. Many temples in Japan hold it on February 15th, and some hold it a month later, on March 15th. During the service, temples hang a large painting showing the Buddha lying on his side, surrounded by grieving disciples and animals. For many temples, it's one of the few times a year the painting is shown.
参As a short speechスピーチ・英作文
Nehan-e is a Buddhist service held to remember the death of the Buddha. Buddhists don't simply call it his death. They say he entered nirvana, a state of complete peace, free from the cycle of rebirth.
In Japan, many temples hold the service on February 15th, which is the traditional date, while others hold it on March 15th, about a month later, closer to the timing of the old lunar calendar. The highlight is a large hanging scroll called a nehan-zu. It shows the Buddha lying on his right side between sal trees, with his disciples weeping around him.
What surprises many people is that animals are there too, from elephants and tigers to birds and insects, all mourning him. Many temples only bring out this painting once a year, so the service is a rare chance to see it. Along with Hanamatsuri, which celebrates the Buddha's birthday on April 8th, it's an important day in the Buddhist calendar.
涅槃会ねはんえnehan-ethe Buddhist memorial service for the Buddha's death
お釈迦さまが亡くなった日の法要。大きな絵の中で、動物たちまで泣いている。
壱一言で言うとIn one line
涅槃会とは、2月15日に、お釈迦さまが亡くなったことをしのんで行う仏教の法要です。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
涅槃会は、お釈迦さまの死をしのぶ仏教の法要で、仏教ではこの死を「涅槃に入る」と言います。日本の多くの寺では2月15日に行い、ひと月遅れの3月15日に行う寺もあります。法要では、横になったお釈迦さまを、嘆き悲しむ弟子や動物たちが取り囲む大きな絵を掛けます。多くの寺にとって、その絵を見せる数少ない機会の一つです。
参スピーチ・英作文As a short speech
涅槃会は、お釈迦さまの死をしのんで行う仏教の法要です。仏教では、これを単に「亡くなった」とは言いません。生まれ変わりをくり返す輪から抜け出し、完全な安らぎの境地である涅槃に入った、と言います。
日本では、伝統的な日付である2月15日に行う寺が多く、昔の旧暦の時期に近い、ひと月ほど遅れた3月15日に行う寺もあります。いちばんの見どころは、涅槃図と呼ばれる大きな掛け軸です。沙羅の木の間で右脇を下にして横たわるお釈迦さまと、そのまわりで泣く弟子たちが描かれています。
多くの人が驚くのは、そこに動物たちもいることです。象や虎から鳥や虫まで、みなお釈迦さまの死を悲しんでいます。この絵を年に一度しか出さない寺も多いので、法要はそれを見られる貴重な機会です。4月8日にお釈迦さまの誕生を祝う花まつりとともに、仏教の暦の中で大切な日になっています。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QWhy do some temples hold it in March?
AThe date February 15th comes from the old lunar calendar. Some temples hold it a month later, on March 15th, so that the season is closer to the original timing.
なぜ3月に行う寺があるのですか。2月15日という日付は、昔の旧暦のものです。季節を元の時期に近づけるため、ひと月遅れの3月15日に行う寺もあります。
QWhy are there animals in the painting?
AThey show that all living things, not just people, were sad when the Buddha died. Looking for the different animals is one of the fun parts of viewing a nehan-zu.
なぜ絵に動物がいるのですか。人だけでなく、生きとし生けるものすべてがお釈迦さまの死を悲しんだことを表しています。いろいろな動物を探すのも、涅槃図を見る楽しみの一つです。
QCan tourists attend the service?
AIt depends on the temple. Some temples welcome visitors and display the painting for several days, but it's best to check the temple's own information first.
観光客も法要に参加できますか。寺によります。参拝者を受け入れ、何日か絵を公開する寺もありますが、まずその寺の案内を確かめるのがいちばんです。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- This painting shows the moment the Buddha passed away.この絵は、お釈迦さまが亡くなった場面を描いたものです。
- Try to find the cat. It's said to be rare in these paintings.猫を探してみてください。涅槃図では珍しいと言われています。
- The temple only shows this scroll once a year.このお寺では、この掛け軸を年に一度しか出しません。
- Some temples hold it in March instead of February.2月ではなく3月に行うお寺もあります。
豆知識Background
涅槃会は、お釈迦さまが入滅した日とされる2月15日に行う法要で、常楽会（じょうらくえ）とも呼ばれます。旧暦の2月は今の3月ごろにあたるため、月遅れの3月15日に行う寺もあります。法要で掛ける涅槃図には、沙羅双樹の下で右脇を下にして横たわるお釈迦さまと、嘆く弟子や菩薩、さまざまな動物が描かれます。涅槃図には猫がほとんど描かれないと言われ、その理由にも諸説あります。寺によっては、団子をまいたり配ったりする行事を一緒に行うところもあります。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「涅槃会を英語で説明する（nehan-e）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/w/nehan-e
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.17
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text: Japan Culture Navi.
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