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かるいざわ

軽井沢

karuizawathe highland resort that began as a missionary's summer escape

名所・行き先 Places標準 Standard

壱In one line一言で言うと

Karuizawa is a Nagano highland town that became Japan's model summer resort, an hour from Tokyo by bullet train.

弐In 30 seconds30秒で説明する

Karuizawa sits at about a thousand meters on the flank of Mount Asama and is markedly cooler than Tokyo in summer. It was an old post town on the Nakasendo road that declined, then was taken up from the 1880s by foreign missionaries and later by wealthy Japanese as a summer retreat, which set the pattern for the Japanese idea of a highland resort. Today it is villas, larch woods, cycling, an outlet mall and a shinkansen station.

参As a short speechスピーチ・英作文

Karuizawa is worth explaining because it invented a category. The town sits at about a thousand meters at the foot of Mount Asama, an active volcano, in Nagano prefecture, and in August it is several degrees cooler than Tokyo with a distinctly different air.

It had been a post town on one of the Edo highways and had fallen on hard times when foreign missionaries, a Canadian named Alexander Croft Shaw among them, began spending summers there in the 1880s and building simple wooden cottages. Wealthy Japanese followed, then writers and academics, and the mixture produced the Japanese model of the highland summer resort: a villa in a larch wood, bicycles, a church, tennis, and a main street of small shops selling jam and bread.

Much of that is still there, alongside things that are not old at all, including a very large outlet mall by the station. The shinkansen reached it in 1997 and made it an hour from Tokyo, which turned some villas into weekend and even commuting homes. Winter is cold and quiet, and there is skating and skiing.

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軽井沢かるいざわkaruizawathe highland resort that began as a missionary's summer escape

避暑地の型を作った町。標高千メートル、東京から新幹線で一時間。

壱一言で言うとIn one line

軽井沢とは、日本の避暑地の型を作った長野県の高原の町で、東京から新幹線で一時間のところにあります。

弐30秒で説明するIn 30 seconds

軽井沢は浅間山の裾、標高千メートルほどにあり、夏は東京よりはっきり涼しい土地です。もとは中山道の宿場町で、いったん衰えました。それが1880年代から外国人の宣教師に、のちに裕福な日本人に避暑の地として使われ、日本の高原の避暑地という型を作りました。いまは別荘と落葉松の林、自転車、アウトレット、そして新幹線の駅がある町です。

参スピーチ・英作文As a short speech

軽井沢を説明する値打ちは、この町が一つの型を作ったところにあります。長野県、活火山である浅間山の裾、標高千メートルほど。八月には東京より数度低く、空気がはっきり違います。もとは江戸の街道の宿場町で、いったん寂れていました。

そこへ1880年代、カナダ人のアレクサンダー・クロフト・ショーら外国人の宣教師が夏を過ごすようになり、簡素な木の家を建てます。裕福な日本人が続き、作家や学者が集まり、その混ざり具合から、日本の高原の避暑地という型が生まれました。落葉松の林のなかの別荘、自転車、教会、テニス、そしてジャムやパンを売る小さな店の並ぶ通り。

その多くはいまも残っていますし、古くないものもあります。駅のそばの大きなアウトレットなどです。1997年に新幹線が通って東京から一時間になり、別荘の一部は週末の家、通勤の家にもなりました。冬は寒く静かで、スケートやスキーができます。

こう聞かれたらQuestions people actually ask

QWhy is it so much cooler?

AAltitude, mainly. At around a thousand meters the average August temperature is several degrees below Tokyo's, and the humidity feels lower, though it rains a good deal.

どうしてそんなに涼しいのですか。主に標高です。千メートルほどの高さでは八月の平均気温が東京より数度低く、湿り気も低く感じます。ただ、雨はよく降ります。

QIs it expensive?

AAccommodation in August is, and villa land is among the most expensive outside big cities. A day trip using the shinkansen and a rental bicycle is not expensive at all.

お金がかかりますか。八月の宿は高く、別荘地の地価は都市以外では高いほうです。新幹線で日帰りし、自転車を借りて回るだけなら、高くはありません。

QWhat is there to do?

ACycling the old town street, walking to the Shiraito falls, the shrine and churches, the museums, the outlet mall, and in winter skating. It is a place for low-key days rather than sights.

何ができますか。旧道を自転車で走る、白糸の滝まで歩く、神社や教会を訪ねる、美術館に入る、アウトレットを見る、冬ならスケート。名所を巡るより、静かに過ごす町です。

誤解されやすいA common misunderstanding

MYTHKaruizawa is a traditional Japanese hot spring town.軽井沢は昔ながらの温泉町だ、と思われがちです。

FACTIts character as a resort is modern and Western in origin, built by missionaries and villa owners from the 1880s. The hot springs nearby are in neighboring areas.避暑地としての性格は近代のもので、1880年代からの宣教師と別荘の文化に始まります。温泉は周辺の別の地域にあります。

そのまま使えるフレーズPhrases you can use

It's a highland resort about an hour from Tokyo.東京から一時間ほどの高原の避暑地です。
At a thousand meters, it's much cooler in summer.標高千メートルで、夏はずっと涼しいです。
Missionaries started spending summers here in the 1880s.1880年代に宣教師が夏を過ごし始めました。
The villas sit in larch woods.別荘は落葉松の林のなかにあります。
Renting a bicycle is the best way around.自転車を借りるのがいちばんです。

豆知識Background

軽井沢は中山道の宿場町として栄えたが、明治に入って鉄道が通ると衰えた。1886年（明治19年）にカナダ人宣教師アレクサンダー・クロフト・ショーが訪れ、1888年に別荘を建てたことが避暑地としての始まりとされる。1997年（平成9年）の北陸新幹線（当時の長野新幹線）開業で東京から一時間ほどになった。1998年の長野冬季五輪ではカーリングの会場となり、1964年の東京五輪では馬術が行われている。

出典日本文化ナビ（原田英語.com）「軽井沢を英語で説明する（karuizawa）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/w/karuizawa

文: 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
イラスト: 日本文化ナビオリジナル
発行: 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
印刷日: 2026.10.17

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