こたつ
壱In one line一言で言うと
A kotatsu is a low table with a heater underneath and a quilt over it, so you heat yourself rather than the room.
弐In 30 seconds30秒で説明する
A kotatsu is a low table with an electric heater fixed under the tabletop. A thick quilt is laid between the frame and the tabletop, and you sit on the floor with your legs underneath. It heats the space under the quilt rather than the room, which is efficient, and it is famously difficult to leave once you are in.
参As a short speechスピーチ・英作文
A kotatsu is a low table with a heater attached underneath the tabletop and a thick quilt spread between the frame and the top. You sit on the floor, put your legs under the quilt, and the enclosed space warms up.
The idea is that you heat the person rather than the room, which uses far less power than heating a whole house. That matters more than it sounds, because Japanese homes are generally not centrally heated and are often poorly insulated, so in winter the room around you can be genuinely cold while your legs are warm.
This is also why the kotatsu is a piece of furniture people have strong feelings about. Families gather around it, eat around it, and fall asleep under it, and there is a well-worn joke that once you are in, you are not getting out. Cats agree.
こたつこたつkotatsua low table with a heater and a quilt
「入ったら出られない」家具。日本の家が寒いという事実とセットで説明したい。
壱一言で言うとIn one line
こたつとは、下にヒーターがあり布団をかけた低いテーブルで、部屋ではなく人を温める仕組みです。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
こたつは、天板の下に電気ヒーターがついた低いテーブルです。枠と天板の間に厚い布団を挟み、床に座って脚を中に入れます。部屋ではなく布団の中だけを温めるので効率がよく、一度入ると出られないことで有名です。
参スピーチ・英作文As a short speech
こたつは、天板の下にヒーターがつき、枠と天板のあいだに厚い布団を挟んだ低いテーブルです。床に座り、布団の中に脚を入れると、その閉じた空間が温まります。部屋ではなく人を温める、という考え方で、家全体を暖房するよりずっと電力を使いません。
これは聞こえる以上に重要です。日本の住宅はふつうセントラルヒーティングではなく、断熱も弱いことが多いため、冬は脚が温かいのに周りの部屋は本当に寒い、ということが起きます。
だからこそ、こたつは人が特別な感情を持つ家具でもあります。家族はこたつを囲んで集まり、食べ、そして中で寝てしまいます。一度入ったら出られない、という使い古された冗談があります。猫も同意見です。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QWhy don't Japanese houses have central heating?
AHistorically, houses were built for humid summers, with ventilation and light construction rather than insulation. Heating one room at a time became the norm, and the building stock still reflects that.
どうして日本の家には家全体の暖房がないのですか。歴史的に、日本の家は蒸し暑い夏に合わせて、断熱よりも風通しを重視した軽い造りで建てられてきました。一部屋ずつ暖める方式が標準になり、今ある住宅もその名残です。
QIs it safe to sleep under one?
APlenty of people do it, but it is not recommended. You lose fluid without noticing and can wake up dehydrated with a sore throat, and there is a mild burn risk from prolonged heat.
その下で眠っても大丈夫なのですか。やってしまう人は多いですが、すすめられません。気づかないうちに水分が失われ、脱水やのどの痛みで目覚めます。長時間の熱による低温やけどの心配もあります。
QWhat is the mandarin orange thing?
AA basket of mikan on the kotatsu in winter is a stock image of Japanese home life. The two go together in the same way as a fireplace and hot chocolate elsewhere.
上に載っているみかんは何ですか。冬のこたつにみかんの籠、というのは日本の家庭の定番の絵です。暖炉とホットチョコレートのような取り合わせです。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- Come and put your legs under.こたつに入りなよ。
- It heats you, not the room.部屋ではなく、人を温めるんです。
- Once you're in, you can't get out.一度入ると出られません。
- Don't fall asleep in there — you'll get a sore throat.こたつで寝ると、のどを痛めますよ。
- Japanese houses are colder inside than you'd expect.日本の家は、思っているより中が寒いです。
豆知識Background
こたつの原型は室町時代の「掘りごたつ」で、囲炉裏の上にやぐらを組み、布団をかけたもの。炭を使う「置きごたつ」を経て、電気こたつが普及したのは昭和30年代以降である。床を掘り下げて脚を下ろせる掘りごたつは、正座が苦手な人にも使われる。日本の住宅の断熱性能は長く諸外国に比べて低く、冬の室内温度が世界保健機関の推奨する18度を下回る家が多いことが調査で示されている。2022年から住宅の断熱等級が上位に拡張され、2025年度からは新築住宅に省エネ基準への適合が義務づけられるなど、制度は変わりつつある。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「こたつを英語で説明する（kotatsu）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/kotatsu
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- イラスト
- 日本文化ナビ オリジナル
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.17
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text and illustration: Japan Culture Navi.
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