じゃんけん
壱In one line一言で言うと
Janken is rock-paper-scissors, and adults in Japan use it to settle things seriously.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Janken is the same game as rock-paper-scissors: rock beats scissors, scissors beats paper, paper beats rock. What surprises visitors is how it is used. Adults decide who goes first, who takes an unpopular duty and sometimes who pays, and the result is accepted without argument because it is visibly fair.
参As a short speechスピーチ・英作文
Janken is rock-paper-scissors, and the rules are the ones you know. What is worth explaining is its standing. In Japan it is not only a children's game: adults use it to decide who speaks first in a meeting, who takes the shift nobody wants, which team starts, and occasionally who pays for dinner.
It settles things that would otherwise require someone to pull rank or to argue, and because the outcome is obviously random, nobody loses face by losing. The call is jan-ken-pon, with the hand shown on pon. If it is a draw, everyone says aiko desho and throws again, repeating as long as it takes.
Schools and sports teams use it to pick sides, and television shows build whole segments on it. If you are in a group and something has to be decided quickly, putting out your fist and saying jan-ken-pon will be understood instantly and will probably be welcomed.
じゃんけんじゃんけんjankenrock-paper-scissors, used by adults to decide almost anything
大人も使う。順番も、当番も、支払いも、これで決まる。
壱一言で言うとIn one line
じゃんけんはグー・チョキ・パーの遊びで、日本では大人も本気で使います。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
じゃんけんは、石・はさみ・紙の遊びと同じです。グーはチョキに勝ち、チョキはパーに勝ち、パーはグーに勝つ。訪れた人が驚くのは、その使われ方です。大人が、順番、やりたくない当番、ときには支払いを決めます。誰の目にも公平だから、結果に文句が出ません。
参スピーチ・英作文As a short speech
じゃんけんは石・はさみ・紙で、決まりはご存じのとおりです。説明する値打ちがあるのは、その位置づけのほうです。日本では子どもの遊びにとどまりません。大人が、会議で誰から話すか、誰もやりたくない当番を誰が引き受けるか、どちらのチームが先か、ときには誰が食事代を持つかを、これで決めます。
本来なら立場の上下や言い合いが要る場面を、これが片づけます。結果が明らかに運なので、負けても面子を失いません。掛け声は「じゃん・けん・ぽん」で、手は「ぽん」で出します。同じなら「あいこでしょ」と言い、決まるまで繰り返します。
学校や部活でも組分けに使い、テレビ番組はこれで企画をまるごと作ります。何かを手早く決めたいとき、拳を出して「じゃんけんぽん」と言えば、すぐ通じますし、たぶん喜ばれます。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QIs it really used by adults?
AConstantly. Committees use it to assign roles, colleagues use it for the last piece of food, and a pop idol group has even held televised janken tournaments. It is treated as a legitimate method, not a joke.
本当に大人も使うのですか。しょっちゅう使います。役員を決める、最後の一つを誰が食べるか。アイドルグループがじゃんけん大会をテレビで中継したこともあります。冗談ではなく、まっとうな決め方として扱われます。
QWhat do you say?
AJan-ken-pon, throwing on pon. For a draw, aiko desho and throw again. Many people start with saisho wa guu, meaning first comes rock, to synchronize the timing.
何と言うのですか。「じゃんけんぽん」で、「ぽん」で出します。あいこなら「あいこでしょ」。調子を合わせるために「最初はグー」から始める人も多くいます。
QWhere does it come from?
AFrom earlier Japanese hand games that came through China, and the three-sign version is thought to have taken its current form in the nineteenth century. It spread worldwide from Japan in the twentieth century.
どこから来たのですか。中国から伝わった拳遊びの流れをくむ日本の遊びで、いまの三つの形になったのは19世紀とされます。20世紀に日本から世界へ広がりました。
誤解されやすいA common misunderstanding
MYTHRock-paper-scissors is a Western children's game that reached Japan.石・はさみ・紙は西洋の子どもの遊びが日本に伝わったものだ、と思われがちです。
FACTThe three-sign version took its modern form in Japan and spread outward from there in the twentieth century, which is why the Japanese name is used in some languages.三つの手で行う形は日本で整い、20世紀にそこから世界へ広がりました。いくつかの言語で日本語の名前が使われているのは、そのためです。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- Let's settle it with janken.じゃんけんで決めましょう。
- Jan-ken-pon — show your hand on pon.じゃんけんぽん。「ぽん」で出します。
- If it's a draw, we go again.あいこなら、もう一度です。
- Adults use it too, seriously.大人も本気で使います。
- Nobody argues with the result.結果に文句を言う人はいません。
豆知識Background
じゃんけんは、中国から伝わった拳遊びの流れをくむ日本の遊びとされ、三すくみの形に整ったのは19世紀とみられる。「最初はグー」は昭和の終わりにテレビ番組から広まった掛け声で、それ以前は全国的なものではなかった。地域によって掛け声は大きく異なり、「いんじゃんほい」「ちっけった」などの言い方がある。学校や職場でも、順番や役割を決める場面でふつうに用いられる。英語では rock-paper-scissors と呼ぶが、janken という語をそのまま使う言語もある。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「じゃんけんを英語で説明する（janken）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/janken
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- イラスト
- 日本文化ナビ オリジナル
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.17
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text and illustration: Japan Culture Navi.
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