牡丹灯籠
壱In one line一言で言うと
Botan doro, or The Peony Lantern, is a ghost story about a man who loves a dead woman.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Botan doro is often counted among Japan's three great ghost stories. A young man falls in love with a beautiful woman, Otsuyu, who visits him at night with her maid, who carries a lantern decorated with peonies. In fact, she is a ghost. The story came from China, was retold in Japanese in the 1600s, and became famous through the rakugo storyteller San'yutei Encho.
参As a short speechスピーチ・英作文
Botan doro, or The Peony Lantern, is a classic Japanese ghost story, but it is also a love story. During the Obon season, when the dead are believed to return, a young man named Shinzaburo is visited every night by a beautiful woman, Otsuyu, and her maid, who carries a lantern decorated with peonies.
You can hear Otsuyu coming because of the sound of her wooden sandals: karan, koron. This is interesting, because Japanese ghosts are often drawn without feet. One night, a man peeks into the house and sees Shinzaburo holding a skeleton.
The story first came from a Chinese tale, was retold in Japanese in the 1600s, and was made into a long rakugo story by San'yutei Encho in the Meiji period. In 1884, his telling was written down in shorthand and published as a book. It is still performed in rakugo and kabuki today. For me, the scariest part is not the ghost, but the people around Shinzaburo.
牡丹灯籠ぼたんどうろうbotan doroThe Peony Lantern, a famous Japanese ghost story
カランコロンと下駄の音。足のある幽霊が出てくる、恋の怪談。
壱一言で言うとIn one line
牡丹灯籠は、死んだ女性を愛してしまう男を描いた怪談です。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
牡丹灯籠は、日本の三大怪談の一つに数えられることの多い話です。若い男が、牡丹の飾りのついた灯籠を持つ女中を連れて夜ごと訪ねてくる美しい女性、お露と恋に落ちます。ところが彼女は、実は幽霊なのです。この話は中国から伝わり、1600年代に日本語で書き直され、落語家の三遊亭円朝によって広く知られるようになりました。
参スピーチ・英作文As a short speech
牡丹灯籠は日本の古典的な怪談ですが、恋の物語でもあります。死者が帰ってくると考えられているお盆のころ、新三郎という若い男のもとに、毎晩、美しい女性お露と、牡丹の飾りのついた灯籠を持った女中が訪ねてきます。お露が来るのは、下駄の「カランコロン」という音で分かります。
日本の幽霊はよく足のない姿で描かれるので、これは興味深いところです。ある夜、ある男が家の中をのぞくと、新三郎が骸骨を抱いていました。この話はもともと中国の物語から来たもので、1600年代に日本語で書き直され、明治時代に三遊亭円朝が長い落語に仕立てました。
1884年には、円朝の語りが速記で書き取られ、本として出されました。いまも落語や歌舞伎で演じられています。私がいちばん怖いと思うのは、幽霊ではなく、新三郎のまわりの人間たちです。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QWhy is the story connected to Obon?
AObon is the time when people believe the spirits of the dead come home, and families hang lanterns to guide them. So a woman walking at night with a lantern fits the season perfectly.
なぜこの話はお盆と結びついているのですか。お盆は死者の霊が家に帰ってくると信じられている時期で、家族は霊を迎えるために灯籠をともします。だから、夜に灯籠を持って歩く女性は、この季節にぴったりなのです。
QIs it a scary story or a sad one?
ABoth. Otsuyu dies loving Shinzaburo and keeps coming back to him. But in Encho's version, the people who betray Shinzaburo for money are just as frightening as the ghost.
怖い話なのですか、それとも悲しい話なのですか。両方です。お露は新三郎を想ったまま亡くなり、何度も彼のもとに戻ってきます。けれど円朝の話では、お金のために新三郎を裏切る人間たちも、幽霊と同じくらい恐ろしいのです。
誤解されやすいA common misunderstanding
MYTHAll Japanese ghosts are vengeful spirits who want to hurt people.日本の幽霊は、みな人を苦しめたい恨みの霊だ。
FACTNot always. In Botan doro, Otsuyu returns because she loves Shinzaburo, not because she hates him.そうとは限りません。牡丹灯籠のお露は、新三郎を憎んでいるのではなく、愛しているから戻ってくるのです。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- It's one of the most famous ghost stories in Japan.日本でもとくに有名な怪談の一つです。
- The ghost carries a lantern with peonies on it.幽霊は牡丹の飾りのついた灯籠を持っています。
- You can hear her wooden sandals: karan, koron.下駄の音が聞こえるんです。カランコロンと。
- Ghost stories are popular in summer in Japan.日本では、怪談は夏に人気があります。
- It's still performed in rakugo and kabuki.いまも落語や歌舞伎で演じられています。
豆知識Background
もとになったのは、中国・明の時代の小説集『剪灯新話』の「牡丹灯記」です。江戸時代の1666年、浅井了意が『伽婢子』で舞台を日本に移して書き直しました。これをもとに三遊亭円朝が長い落語に仕立て、1884年には、田鎖綱紀の講習会で速記を学んだ若林玵蔵がその語りを書き取って本にしました。講談や落語の最初の速記本とされます。1892年には歌舞伎にもなりました。「四谷怪談」「皿屋敷」と並べて、日本の三大怪談の一つに数えられることがあります。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「牡丹灯籠を英語で説明する（botan doro）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/botan-doro
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.11.06
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text: Japan Culture Navi.
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