首里城と沖縄
壱In one line一言で言うと
Shurijo was the palace of the Ryukyu Kingdom, which ruled Okinawa as a separate kingdom until 1879.
弐In 30 seconds30秒で説明する
From 1429 to 1879, Okinawa was the Ryukyu Kingdom, with its own king, language and court music and trade links to China and Southeast Asia. From 1609 it was also under the control of the Satsuma domain, and in 1879 it became Okinawa Prefecture. Shurijo in Naha was the king's castle. It has burned down five times, most recently in October 2019, and the main hall is being rebuilt, with completion planned for autumn 2026.
参As a short speechスピーチ・英作文
If you only see Okinawa as beaches, Shurijo will change that. From 1429 to 1879 these islands were the Ryukyu Kingdom, which made its living as a trading middleman between China, Japan and Southeast Asia. From 1609 it was also under the control of the Satsuma domain in southern Kyushu.
Shurijo was the king's castle, and it does not look like a Japanese castle at all: red lacquer, Chinese-style roofs, dragons on the pillars. In 1879 Japan abolished the kingdom, made it Okinawa Prefecture and moved the royal family to Tokyo.
The castle burned in the battle of Okinawa in 1945, was rebuilt in 1992, and burned again in October 2019. It is being rebuilt once more, with the main hall scheduled for completion in autumn 2026, and visitors have been able to watch the carpenters at work.
首里城と沖縄しゅりじょうとおきなわShurijothe palace of the Ryukyu Kingdom in Okinawa
1879年まで、沖縄には琉球王国があった。その王の城が首里城である。
壱一言で言うとIn one line
首里城は、1879年まで沖縄を治めていた琉球王国の王の城です。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
1429年から1879年まで、沖縄は琉球王国で、独自の王・言葉・宮廷音楽を持ち、中国や東南アジアと交易していました。1609年からは薩摩藩の支配も受け、1879年に沖縄県となりました。那覇の首里城はその王の城です。これまで五度焼け、直近は2019年10月で、正殿は2026年秋の完成を予定して再建が進められてきました。
参スピーチ・英作文As a short speech
沖縄をビーチだけの場所だと思っているなら、首里城でその見方は変わります。1429年から1879年まで、この島々は琉球王国で、中国・日本・東南アジアのあいだをつなぐ中継貿易で成り立っていました。
1609年からは、九州南部の薩摩藩の支配も受けています。首里城はその王の城で、日本の城にはまったく見えません。赤い漆、中国風の屋根、柱の龍。1879年、日本は王国を廃して沖縄県とし、王家は東京へ移されました。
城は1945年の沖縄戦で焼け、1992年に復元され、2019年10月にまた焼けました。いま再び建て直されていて、正殿は2026年の秋に仕上がる予定です。工事は公開されており、宮大工の仕事を見ることができます。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QWhy doesn't it look Japanese?
ABecause the kingdom's closest cultural ties were with China. The red lacquer, the roof shape and the dragon pillars follow Chinese court models, adapted to a hot, typhoon-prone island.
どうして日本らしく見えないのですか。王国が文化の面でもっとも近かったのが中国だからです。赤い漆、屋根の形、龍の柱は中国の宮廷の様式にならい、暑く台風の多い島に合わせてあります。
QDo people in Okinawa speak a different language?
AThe Ryukyuan languages are related to Japanese but are not mutually intelligible with it, and UNESCO lists several as endangered. Most people today speak Japanese, often with a distinct accent and vocabulary.
沖縄の人は違う言葉を話すのですか。琉球の言葉は日本語と系統を同じくしますが、通じ合いません。ユネスコはいくつかを消滅の危機にある言語としています。いまはほとんどの人が日本語を話し、独特の抑揚と語彙が残っています。
QWhat happened here in the war?
AIn 1945 Okinawa saw a large ground battle fought among its residents; estimates vary, but it is often said that about one in four residents died. The Japanese army had its headquarters in tunnels under the castle hill, which is why the area was heavily shelled.
ここでは戦争で何があったのですか。1945年、沖縄では住民を巻き込んだ大規模な地上戦がありました。推計には幅がありますが、県民のおよそ四人に一人が亡くなったとよく言われます。日本軍は城の丘の地下壕に司令部を置いており、そのためにこの一帯は激しい砲撃を受けました。
誤解されやすいA common misunderstanding
MYTHOkinawa has always been a part of Japan.沖縄はずっと日本の一部だったと思われがちです。
FACTIt was the Ryukyu Kingdom from 1429 until 1879, although it was also under Satsuma control from 1609. Many people there still distinguish between Okinawa and the mainland.1429年から1879年までは琉球王国でした。ただし1609年からは薩摩藩の支配も受けていました。いまも「沖縄」と「本土」を区別して話す人は多くいます。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- Okinawa was the Ryukyu Kingdom until 1879.沖縄は1879年まで琉球王国でした。
- The castle looks Chinese because of the trade ties.交易の関係で、城は中国風に見えます。
- It burned in 2019 and is being rebuilt.2019年に焼けて、いま再建中です。
- The main hall is scheduled to be finished in autumn 2026.正殿は2026年の秋に完成の予定です。
- Okinawa saw a large ground battle in 1945.沖縄では1945年に大規模な地上戦がありました。
豆知識Background
琉球王国は1429年に尚巴志が三つの勢力をまとめて成立したとされ、1879年の琉球処分で沖縄県となった。首里城はこれまで五度焼失している。1945年の沖縄戦で焼けたあと、1992年に本土復帰20年の記念事業として正殿が復元された。2019年10月31日未明の火災で正殿など主要な建物を失い、2022年に復元工事が起工、正殿は2026年秋の完成を予定している。城跡そのものは2000年に世界文化遺産「琉球王国のグスク及び関連遺産群」の一部として登録されており、この登録は焼失後も続いている。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「首里城と沖縄を英語で説明する（Shurijo）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/w/shurijo
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- イラスト
- 日本文化ナビ オリジナル
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.17
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text and illustration: Japan Culture Navi.
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