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日本文化ナビJapan Culture Navi English・英語で説明する 1 / 2

しがらきやきのたぬき

信楽焼のたぬき

Shigarakiyaki no tanukithe ceramic raccoon dog statues from Shigaraki, often placed at shop entrances

工芸・ものづくり Crafts / 妖怪・縁起 Folklore標準 Standard

壱In one line一言で言うと

Shigarakiyaki no tanuki are ceramic raccoon dog statues from Shigaraki, set outside shops for good luck.

弐In 30 seconds30秒で説明する

In front of many Japanese restaurants and shops, you'll find a smiling ceramic raccoon dog wearing a straw hat and carrying a sake bottle. These statues come from Shigaraki in Shiga Prefecture, one of Japan's oldest pottery towns. The word tanuki sounds like ta o nuku, meaning "to get ahead of others," so the statue is a charm for good business.

参As a short speechスピーチ・英作文

Walk past a soba shop or an old bar in Japan, and you may be greeted by a fat, smiling ceramic animal in a straw hat. This is a tanuki, often translated as a raccoon dog, and many of these statues are made in Shigaraki, a town in Shiga Prefecture with a pottery tradition going back about 800 years.

The real tanuki is a wild animal, but in folklore it's a trickster that can change its shape. The statues became popular in the 1950s, and today they're one of the best-known faces of Shigaraki ware. Shop owners like them for a simple pun: tanuki sounds like ta o nuku, which means "to get ahead of others."

Each part of the classic figure also has a lucky meaning. The hat protects against bad luck, the big belly shows calm and courage, and the sake bottle means you'll never go without food and drink. In the town of Shigaraki, you can see rows of them, big and small, in front of the pottery shops. I find them funny and friendly, and they always make me smile.

日本文化ナビJapan Culture Navi 日本語訳・答え方 2 / 2

信楽焼のたぬきしがらきやきのたぬきShigarakiyaki no tanukithe ceramic raccoon dog statues from Shigaraki, often placed at shop entrances

店先で笠をかぶり、とっくりを下げたたぬき。「他を抜く」で商売繁盛。

壱一言で言うとIn one line

信楽焼のたぬきとは、信楽で作られる陶器のたぬきの置物で、縁起物として店先に置かれます。

弐30秒で説明するIn 30 seconds

日本の飲食店や商店の前には、笠をかぶり、とっくりを下げてにっこり笑う陶器のたぬきがよく置かれています。この置物は、日本でも特に古い焼き物の町の一つ、滋賀県の信楽から来ています。「たぬき」が「他を抜く」に通じるので、商売繁盛のお守りになっています。

参スピーチ・英作文As a short speech

日本でそば屋や古い飲み屋の前を通ると、笠をかぶった太ったにこにこ顔の陶器の動物に迎えられることがあります。これがたぬきで、英語では raccoon dog と訳されることが多く、置物の多くは、およそ800年の焼き物の伝統がある滋賀県の町、信楽で作られています。

たぬきそのものは本物の野生動物ですが、日本の昔話では、姿を変えていたずらをする動物です。置物が広まったのは1950年代で、いまでは信楽焼のいちばんよく知られた顔の一つになっています。店主たちに好まれるのは、単純なしゃれのためです。「たぬき」が「他を抜く」、つまり人より先に出るという意味に通じるのです。

昔からの形のたぬきは、部分ごとにも縁起のよい意味を持っています。笠は災難から身を守り、大きな腹は落ち着きと度胸を表し、とっくりは飲み食いに困らないことを意味します。信楽の町では、焼き物の店の前に、大小のたぬきがずらりと並んでいるのが見られます。おかしくて親しみやすく、見るといつも顔がほころびます。

こう聞かれたらQuestions people actually ask

QIs a tanuki a raccoon?

ANo. It's often called a raccoon dog in English, but it's a member of the dog family and not closely related to the raccoon. It lives in the wild in much of Japan, even near cities.

たぬきはアライグマですか。いいえ。英語ではよく raccoon dog と呼ばれますが、イヌ科の動物で、アライグマとは近い仲間ではありません。日本の多くの地域の野山に住み、都市の近くにもいます。

QWhy does it hold a bottle and a little book?

AThe bottle stands for never running short of food and drink. The little book is a shop's account book, and it stands for trust, which is the base of any business.

どうしてとっくりと小さな帳面を持っているのですか。とっくりは、飲み食いに困らないことを表します。小さな帳面は店の通い帳で、商売の基本である信用を表しています。

QAre all ceramic tanuki from Shigaraki?

ANot all of them, but Shigaraki is by far the most famous source. The town is so connected to tanuki that people often just say "Shigaraki tanuki."

陶器のたぬきは、全部信楽のものなのですか。全部ではありませんが、信楽がずば抜けて有名な産地です。たぬきとのつながりが強いので、「信楽のたぬき」とまとめて呼ばれることがよくあります。

そのまま使えるフレーズPhrases you can use

The tanuki is a charm for good business.たぬきは、商売繁盛のお守りなんです。
Tanuki sounds like "getting ahead of others" in Japanese.「たぬき」は、日本語で「他を抜く」に聞こえるんです。
It's called a raccoon dog, but it's not a raccoon.raccoon dog と呼ばれるけど、アライグマじゃないよ。
Shigaraki is famous for these statues.信楽は、この置物で有名です。
A small one would fit in your suitcase.小さいのなら、スーツケースに入るよ。

豆知識Background

信楽は滋賀県甲賀市にある焼き物の町で、瀬戸・常滑・越前・丹波・備前とともに「日本六古窯」の一つに数えられる。たぬきの置物が全国に知られるようになったのは戦後のことで、1951年に昭和天皇が信楽を訪れた際、沿道に旗を持ったたぬきが並べられたことが報じられたのがきっかけだと、滋賀県は紹介している。笠・目・笑顔・とっくり・通い帳・腹・金袋・尾の八つにそれぞれ縁起のよい意味をあてた「八相縁起」は、昭和20年代の後半に考えられた、比較的新しい意味づけとされる。2025年には、11月8日が「信楽たぬきの日」として登録された。

出典日本文化ナビ（原田英語.com）「信楽焼のたぬきを英語で説明する（Shigarakiyaki no tanuki）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/w/shigarakiyaki-no-tanuki

文: 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
発行: 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
印刷日: 2026.10.17

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