芸者と舞妓
壱In one line一言で言うと
Geisha and maiko are professional entertainers trained in dance, music and the art of hosting a room.
弐In 30 seconds30秒で説明する
A geisha is a woman who has trained for years in classical dance, the shamisen, song and conversation, and is paid to host a banquet. In Kyoto they are called geiko, and an apprentice is a maiko. The work is legal, licensed and performed in company: a group hires them for an evening. They are not sex workers, and saying so clearly is usually the first thing a visitor needs to hear.
参As a short speechスピーチ・英作文
The word geisha is made of two characters meaning art and person, and that is the whole job: a person who has studied an art. A geisha trains for years in classical dance, the three-stringed shamisen, singing, and the much harder art of keeping a room of strangers comfortable.
In Kyoto the word is geiko, and a maiko is an apprentice, usually between fifteen and twenty, living in a house with an older woman who manages her. You hire them through the banquet house for an evening, for a group, and the entertainment is dance, music, conversation and drinking games.
I want to be direct about the misunderstanding, because it comes up every time. They are not prostitutes. In the Edo period the two trades were separate by law and by custom, and much of the confusion dates from after World War II, when the term "geisha girl" was used loosely for women who were not geisha at all.
芸者と舞妓げいしゃとまいこgeisha and maikoprofessional entertainers trained in dance, music and hosting
「芸」を売る仕事。英語で説明するとき、まずここを外さない。
壱一言で言うとIn one line
芸者と舞妓とは、踊り・音曲・座持ちを仕込まれた、もてなしの専門職です。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
芸者とは、日本舞踊・三味線・唄・座持ちを何年もかけて身につけ、宴席をもてなすために呼ばれる女性です。京都では芸妓（げいこ）と呼び、見習いを舞妓といいます。届け出のある正規の職業で、仕事は座敷で、客の側も一人ではなく連れ立って呼びます。性を売る仕事ではありません。外国の人にまず伝えるべきなのは、たいていここです。
参スピーチ・英作文As a short speech
芸者という語は「芸」と「者」でできていて、それが仕事のすべてです。芸を修めた人、という意味です。芸者は何年もかけて日本舞踊、三味線、唄、そしてもっと難しい、初対面の人ばかりの座をなごませる芸を身につけます。
京都では芸妓と呼び、舞妓はその見習いで、たいてい15歳から20歳、置屋の女将のもとに住み込みます。呼ぶときはお茶屋を通して、一晩、何人かの客で。出てくるのは踊り、音曲、話、そしてお座敷遊びです。誤解については率直に言っておきます。
毎回出る話だからです。娼婦ではありません。江戸時代には二つの仕事は法でも慣習でも分けられていて、混同の多くは第二次世界大戦後、芸者ではない女性にまで「ゲイシャ・ガール」という呼び名が安易に使われたことから広まりました。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QHow long does it take to become one?
AA maiko trains for about five years before becoming a full geiko, and the lessons never stop after that. Dance teachers in this world are often people in their seventies and eighties.
一人前になるのにどれくらいかかりますか。舞妓はおよそ5年の修業を経て芸妓になり、そのあとも稽古は終わりません。この世界の踊りの師匠には、70代80代の人が珍しくありません。
QHow do you tell a maiko from a geiko?
AA maiko wears a long trailing obi, tall wooden clogs, and flowers in her own hair. A geiko wears a shorter obi, plainer hair, usually a wig, and much less decoration.
舞妓と芸妓はどう見分けるのですか。舞妓は帯を長く垂らし、高い下駄をはき、地毛に花のかんざしをつけます。芸妓は帯が短く、髪は多くがかつらで、飾りはずっと控えめです。
QAre there male geisha?
AYes, historically the first geisha were men, and a small number of male entertainers called taikomochi still work today. They are now rare enough that most Japanese people have never met one.
男性の芸者もいるのですか。います。もともと芸者は男の仕事から始まり、幇間（太鼓持ち）と呼ばれる男性の芸者がいまも数人います。あまりに少なく、日本人でも会ったことのない人がほとんどです。
誤解されやすいA common misunderstanding
MYTHGeisha are prostitutes in kimono.芸者は着物を着た娼婦だと思われがちです。
FACTThey are licensed performers paid to dance, play music and host. In the Edo period the licensed pleasure quarters and the geisha trade were kept legally separate.実際には届け出のある芸の担い手で、踊り・音曲・座持ちのために呼ばれます。江戸時代には遊郭と芸者の仕事は制度の上で分けられていました。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- Geisha means a person who has studied an art.芸者とは、芸を修めた人という意味です。
- In Kyoto they're called geiko, and apprentices are maiko.京都では芸妓と呼び、見習いは舞妓です。
- They're hired to host a dinner, for a group.何人かの客の宴席をもてなすために呼ばれます。
- They are performers, not sex workers.芸を売る仕事で、性を売る仕事ではありません。
- A maiko trains about five years.舞妓は5年ほど修業します。
豆知識Background
最初の芸者は男性で、幇間（ほうかん・太鼓持ち）と呼ばれた。女性の芸者が現れるのは18世紀の半ばごろとされる。江戸では「芸者」、京都では「芸妓（げいこ）」と呼び分ける。舞妓の帯は「だらりの帯」といって5メートルを超え、置屋の紋が入っている。底の厚い履物「おこぼ」は高さが10センチほどもあり、歩くと音が鳴る。舞妓は地毛で髪を結うため、首の負担を避けて高い木の枕で眠る。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「芸者と舞妓を英語で説明する（geisha and maiko）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/w/geiko
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- イラスト
- 日本文化ナビ オリジナル
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.16
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text and illustration: Japan Culture Navi.
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