焼香
壱In one line一言で言うと
Shoko is the act of offering a pinch of incense at a Buddhist funeral or memorial service.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Shoko means "burning incense." At a Buddhist funeral or memorial service, each guest walks up to the altar, takes a small pinch of powdered incense and drops it onto a burning coal. Then they put their hands together and pray quietly for the person who has died. It is a way of saying goodbye and showing respect, and the details differ by Buddhist school.
参As a short speechスピーチ・英作文
If you go to a Buddhist funeral in Japan, you will probably take part in shoko, which means offering incense. When your turn comes, you walk up to the altar, where there is a photo of the person who has died. You bow to the family first, and then to the photo. Next, you pick up a small pinch of powdered incense with three fingers and drop it onto a burning piece of charcoal.
The sweet smoke rises, and you put your palms together and pray for a moment. Finally, you bow again and go back to your seat. How many times you drop the incense, once, twice or three times, depends on the Buddhist school, and even Japanese people often get confused.
That is why many people simply copy the person in front of them. Where there is little room, a tray of incense may be passed along the rows instead. To me, the most important thing is not getting every step right, but showing quiet respect for the person and their family.
焼香しょうこうshokooffering a pinch of incense at a Buddhist funeral or memorial service
葬儀で順番が回ってきたら、何をすればいい？ 回数は宗派でも違う。
壱一言で言うとIn one line
焼香とは、仏式の葬儀や法事で、ひとつまみのお香を供えることです。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
焼香は「香を焼く」という意味です。仏式の葬儀や法事で、参列者が一人ずつ祭壇の前に進み、粉のお香を少しつまんで、火のついた炭の上に落とします。そのあと手を合わせ、亡くなった人のために静かに祈ります。お別れをし、敬意を示す方法で、細かい作法は宗派によって違います。
参スピーチ・英作文As a short speech
日本で仏式の葬儀に参列すると、たいてい焼香をすることになります。お香を供えるという意味です。順番が来たら、亡くなった人の写真が置かれた祭壇の前に進みます。まず遺族に一礼し、それから写真に一礼します。
次に、粉のお香を3本の指で少しつまみ、火のついた炭の上に落とします。甘い香りの煙が立ちのぼり、手のひらを合わせて、しばらく祈ります。最後にもう一度礼をして、席に戻ります。お香を落とす回数が1回か、2回か、3回かは宗派によって違い、日本人でもよく迷います。
だから、多くの人は前の人のやり方をまねします。場所が狭いときなどは、かわりにお香を載せた盆が列に回されてくることもあります。私は、作法を全部正しくこなすことよりも、亡くなった人とその家族に静かに敬意を示すことのほうが大切だと思います。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QI'm not Buddhist. Do I have to do it?
AYou are welcome to join in, and nobody will check your religion. If you are not comfortable, a quiet bow to the altar is also accepted.
仏教徒ではないのですが、しなければいけませんか。参加してかまいませんし、誰も宗教を確かめたりしません。抵抗があれば、祭壇に静かに一礼するだけでも受け入れられます。
QHow many times should I drop the incense?
AIt depends on the Buddhist school, usually from one to three times. If you are not sure, once is fine, or you can just follow the person in front of you.
お香は何回落とせばいいのですか。宗派によって違い、たいていは1回から3回です。分からなければ1回で大丈夫ですし、前の人に合わせてもかまいません。
誤解されやすいA common misunderstanding
MYTHThere is one correct way to do shoko that every Japanese person knows.焼香には、日本人なら誰でも知っている正しいやり方が一つある。
FACTThe number of pinches and whether you raise the incense to your forehead differ by Buddhist school. Many Japanese people are unsure and copy those around them.つまむ回数や、お香を額のあたりまで持ち上げるかどうかは、宗派によって違います。迷う日本人も多く、まわりに合わせています。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- Just follow the person in front of you.前の人と同じようにすれば大丈夫です。
- Bow to the family first, then to the altar.まずご遺族に、それから祭壇に一礼します。
- Take a small pinch of incense with three fingers.お香を3本の指で少しつまみます。
- The number of times depends on the sect.回数は宗派によって違います。
- A quiet bow is fine if you'd rather not.抵抗があれば、静かに一礼するだけでかまいません。
豆知識Background
焼香に使う粉のお香は「抹香」と呼ばれ、炭の上で焚きます。線香を立てる場合と違い、葬儀や法要ではこの抹香を使うことが多くあります。つまむ回数は宗派によって1回から3回まで違い、お香を額のあたりに押しいただく宗派と、そうしない宗派があります。立って行う立礼焼香、座って行う座礼焼香のほか、香炉を載せた盆を席から席へ回していく「回し焼香」もあります。迷ったときは、僧侶や前の人に合わせるのがいちばんです。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「焼香を英語で説明する（shoko）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/shoko
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.11.06
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text: Japan Culture Navi.
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