唱歌
壱In one line一言で言うと
Shoka are songs created for Japanese school music classes, starting in the Meiji era.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Shoka are songs that were written for schoolchildren to sing, starting in the late 1800s, when Japan built its modern school system. Many use Western-style melodies with Japanese lyrics about nature, the seasons and home. Famous examples include "Furusato," or "Hometown," and "Kojo no Tsuki," or "The Moon over the Ruined Castle." Many Japanese adults still know them by heart from music class.
参As a short speechスピーチ・英作文
If you ask a group of Japanese adults to sing together, there's a good chance they'll choose a shoka. Shoka are songs made for schools. When Japan set up a modern school system in the Meiji era, the government wanted children to learn music, and it needed songs in Japanese that used Western scales.
So composers and poets were asked to write them. The most famous collection is a set of six songbooks for elementary schools put out by the education ministry between 1911 and 1914. Many of those songs were written by committees, and for a long time people didn't know who had written each one.
The song "Furusato," or "Hometown," first appeared in that series in 1914 and is still sung at school events and local gatherings. Another classic, "Kojo no Tsuki," was composed by Taki Rentaro to words by the poet Doi Bansui and published in 1901 for middle schools. What I find interesting is that these songs were meant to teach, yet people sing them today simply because they're beautiful.
唱歌しょうかshokasongs written for Japanese schools since the Meiji era
「ふるさと」も「荒城の月」も、学校で歌うために作られた歌。
壱一言で言うとIn one line
唱歌とは、明治時代から、日本の学校の音楽の授業のために作られた歌です。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
唱歌は、日本が近代的な学校の仕組みを作った1800年代後半から、子どもたちが歌うために作られた歌です。多くは西洋風の旋律に、自然や季節、ふるさとを歌った日本語の歌詞がついています。有名なものに「ふるさと」や「荒城の月」があります。いまでも、音楽の授業で覚えたこれらの歌をそらで歌える大人がたくさんいます。
参スピーチ・英作文As a short speech
日本の大人に何人か集まって一緒に歌ってもらうと、唱歌を選ぶ可能性が高いでしょう。唱歌は学校のために作られた歌です。明治時代に日本が近代的な学校の仕組みを整えたとき、政府は子どもたちに音楽を学ばせたいと考え、西洋の音階を使った日本語の歌を必要としました。そこで、作曲家や詩人に歌作りが依頼されました。
最も有名なのは、1911年から1914年にかけて文部省が出した、小学校用の6冊の唱歌集です。その多くの歌は委員会の合議で作られ、長いあいだ、それぞれの歌を誰が書いたのか分かっていませんでした。「ふるさと」はこのシリーズで1914年に初めて載った歌で、いまも学校の行事や地域の集まりで歌われています。
もう一つの名曲「荒城の月」は、詩人の土井晩翠の詞に滝廉太郎が曲をつけたもので、1901年に中学校向けに出されました。私がおもしろいと思うのは、これらの歌は教えるために作られたのに、いまの人は単に美しいから歌っている、という点です。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QAre shoka the same as Japanese folk songs?
ANo. Folk songs grew up among ordinary people over a long time, often with local dialects. Shoka were written on purpose for schools, mostly using Western-style scales.
唱歌は日本の民謡と同じですか。違います。民謡は、長い時間をかけて庶民のあいだで生まれた歌で、地方の方言を含むことも多いものです。唱歌は学校のためにわざわざ作られた歌で、主に西洋風の音階を使っています。
QDo children still learn them at school?
AYes, some of them are still in music textbooks, though which songs are taught depends on the textbook and the teacher. Many adults also know them from family, TV and community events.
いまも子どもたちは学校で習いますか。はい、一部はいまも音楽の教科書に載っています。ただ、どの歌を習うかは教科書や先生によって違います。家族やテレビ、地域の行事を通して覚えている大人も多くいます。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- This is a song we all learned in music class.これは、みんな音楽の授業で習った歌です。
- It was written for schools more than a hundred years ago.100年以上前に、学校のために作られた歌です。
- The melody sounds Western, but the words are about the Japanese countryside.旋律は西洋風ですが、歌詞は日本のいなかの風景を歌っています。
- Some of these songs are still sung at graduation ceremonies.こうした歌の中には、いまも卒業式で歌われるものがあります。
豆知識Background
1911年から1914年にかけて文部省が出した『尋常小学唱歌』は、学年ごとに1冊、全6冊の唱歌集です。歌の多くは、東京音楽学校の関係者などでつくる編纂委員会の合議で作られたとされ、作者の名前ははっきり示されませんでした。「ふるさと」は1914年の第六学年用に初めて載り、作詞の高野辰之と作曲の岡野貞一はどちらも編纂委員だったとされています。「荒城の月」はそれより前、1901年に東京音楽学校が編んだ『中学唱歌』に載った歌で、土井晩翠の詞に滝廉太郎が曲をつけました。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「唱歌を英語で説明する（shoka）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/shoka
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.11.06
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text: Japan Culture Navi.
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