菖蒲湯
壱In one line一言で言うと
Shobuyu is a bath with fragrant sweet flag leaves, taken on Children's Day, May 5th.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Shobuyu is a hot bath with bundles of shobu leaves floating in it, a custom for Children's Day on May 5th. The long leaves have a strong, fresh smell, and people have long used them to ward off bad luck and illness. The word shobu also sounds like a word meaning "valuing martial spirit," so the day became linked to boys, and the bath to wishing them good health. Many public bathhouses still offer it on the day.
参As a short speechスピーチ・英作文
Shobuyu is a seasonal bath that many Japanese families take on May 5th, Children's Day. You put a bundle of long, green shobu leaves in the hot water, and the bathroom fills with a sharp, clean smell, a little like fresh grass. The custom comes from the old festival on the fifth day of the fifth month, which came to Japan from China.
Early summer was a time when people often got sick, and strong-smelling plants were believed to keep evil away. Later, because shobu sounds like a word meaning "valuing martial spirit," the day came to be seen as a festival for boys. One thing that confuses people is the plant itself.
The shobu used in the bath is not the purple iris you see in gardens. It's a different plant with plain leaves and almost no flowers. Today, many public bathhouses put shobu in the tub on May 5th. I like it because it's a simple way to feel the season change.
菖蒲湯しょうぶゆshobuyua bath with fragrant sweet flag leaves on Children's Day
5月5日、銭湯の湯船に葉っぱの束が浮いている。花は目立たない「しょうぶ」の話。
壱一言で言うとIn one line
菖蒲湯は、5月5日のこどもの日に入る、香りのよいショウブの葉を入れたお風呂です。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
菖蒲湯は、菖蒲の葉の束を浮かべたお風呂で、5月5日のこどもの日の習わしです。細長い葉には強くさわやかな香りがあり、昔から厄や病気を払うものとされてきました。「しょうぶ」という音は、武を重んじる「尚武」にも通じるので、この日は男の子と結びつき、菖蒲湯も男の子の健やかな成長を願うお風呂になりました。今もこの日に菖蒲湯を出す銭湯は多くあります。
参スピーチ・英作文As a short speech
菖蒲湯は、5月5日のこどもの日に多くの家庭で入る、季節のお風呂です。細長い緑の菖蒲の葉を束にしてお湯に入れると、浴室が、刈りたての草に少し似た、すっとする清らかな香りでいっぱいになります。この習わしは、中国から日本に伝わった、5月5日の古い節句に由来します。
初夏は病気になる人が多い時期で、香りの強い草には邪気を払う力があると信じられていました。のちに、「しょうぶ」が「武を重んじる」という意味の「尚武」と同じ音であることから、この日は男の子のお祭りと見なされるようになりました。よく混乱されるのが、植物そのものです。
お風呂に使う菖蒲は、庭で見る紫色のハナショウブではありません。葉は地味で、花もほとんど目立たない、別の植物です。今も、5月5日に湯船に菖蒲を入れる銭湯はたくさんあります。季節の移り変わりを手軽に感じられるので、私はこの習わしが好きです。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QIs it the same plant as the purple irises in Japanese gardens?
ANo, and even many Japanese people mix them up. The garden flower is hanashobu, a kind of iris. The bath plant is a different plant with fragrant leaves and very plain flowers.
日本庭園に咲いている紫のアヤメと同じ植物ですか。違います。日本人でも混同している人が多いです。庭の花はハナショウブというアヤメの仲間です。お風呂に使うのは、葉に香りがあって、花がとても地味な別の植物です。
QDo I need to do anything special in a shobuyu bath?
ANot really. You just soak and enjoy the smell. In some homes, people tie a leaf around a child's head for good health, but customs differ from family to family.
菖蒲湯では、何か特別なことをするのですか。特にありません。お湯につかって、香りを楽しむだけです。家庭によっては、健康を願って子どもの頭に葉を巻くこともありますが、やり方は家ごとに違います。
誤解されやすいA common misunderstanding
MYTHShobuyu is a bath full of beautiful iris flowers.菖蒲湯は、きれいなアヤメの花を浮かべたお風呂だ。
FACTIt's mostly leaves, not flowers. The point is the fresh smell of the leaves, and the plant used is not the garden iris.浮かべるのは花ではなく、ほとんどが葉です。大事なのは葉のさわやかな香りで、使う植物も庭のハナショウブではありません。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- Today the bathhouse has shobu leaves in the tub.今日は銭湯の湯船に菖蒲が入っているよ。
- Smell that? That's the shobu.この香り、分かる？菖蒲だよ。
- It's a Children's Day tradition for good health.健康を願う、こどもの日の習わしなんだ。
- It's not the same as the purple iris in the garden.庭の紫のハナショウブとは別物なんだよ。
- In winter, we do the same thing with yuzu.冬には、ゆずで同じことをするよ。
豆知識Background
菖蒲湯に使うショウブは、葉に強い香りがある植物で、初夏に咲くハナショウブ（アヤメの仲間）とは別のもの。ショウブの花は穂のような形で、ほとんど目立たない。端午の行事は中国から伝わり、香りの強い草で邪気を払う考えと結びついていた。江戸時代には「菖蒲」が「尚武」に通じることから、男の子の節句として広まったとされる。冬至のゆず湯と並んで、銭湯が季節の湯を出す代表的な日で、日にちは地域や店によって違うこともある。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「菖蒲湯を英語で説明する（shobuyu）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/shobuyu
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.17
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text: Japan Culture Navi.
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