背広
壱In one line一言で言うと
Sebiro is an older Japanese word for a business suit, still used by many older people.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Sebiro is the traditional Japanese word for a man's business suit. Younger people usually just say "suit," but you will still hear sebiro from older people and in set phrases. Where the word came from is not clear. Some say it comes from Savile Row, the famous tailoring street in London, while others say it comes from "civil clothes" or simply means "wide back."
参As a short speechスピーチ・英作文
If you hear an older Japanese person say sebiro, they are talking about a suit. Sebiro is the traditional word for a man's business suit, and it has been used since the Meiji period, when Western clothing first came to Japan. Today, younger people usually say "suit," so sebiro sounds a little old-fashioned, but it is still common in some fixed expressions.
The origin of the word is a small mystery. One popular theory says it comes from Savile Row, the street in London known for its tailors. Another says it comes from the English words "civil clothes," meaning everyday clothes as opposed to uniforms.
There is also a simple Japanese reading: se means "back" and hiro means "wide," so it may describe the cut of the jacket. Nobody knows for sure. What is clear is that the suit became the standard work uniform for office workers in Japan. Since the Cool Biz campaign began in 2005, though, many people now go without a tie or jacket in summer.
背広せびろsebirobusiness suit; a man's suit for work
「スーツ」の古い呼び名。語源はロンドンの通りの名か、それとも……。諸説ある言葉。
壱一言で言うとIn one line
背広とは、ビジネス用のスーツを指す少し古い日本語で、年配の人を中心に今も使われています。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
背広は、男性用のビジネススーツを指す昔ながらの日本語です。若い人はふつう「スーツ」と言いますが、年配の人の話し言葉や決まった言い回しでは、今も「背広」という言葉を耳にします。語源ははっきりしていません。ロンドンの有名な仕立て屋街「サヴィル・ロウ」から来たという説、「シビル・クローズ（市民の服）」から来たという説、単に「背中が広い」という意味だという説などがあります。
参スピーチ・英作文As a short speech
年配の日本人が「背広」と言ったら、それはスーツのことです。背広は男性用のビジネススーツを指す昔ながらの言葉で、洋服が初めて日本に入ってきた明治時代から使われています。今の若い人はふつう「スーツ」と言うので、背広は少し古風に聞こえますが、決まった言い回しの中では今もよく使われます。
この言葉の由来は、ちょっとした謎です。有名な説の一つは、仕立て屋が並ぶことで知られるロンドンの通り「サヴィル・ロウ」から来たというものです。制服に対するふだんの服を意味する英語「シビル・クローズ」から来たという説もあります。
日本語のまま読む説もあり、「背」と「広」で、上着の仕立てを表しているのかもしれません。確かなことは誰にも分かりません。はっきりしているのは、スーツが日本の会社員の標準的な仕事着になったということです。ただ、2005年にクールビズが始まってからは、夏はネクタイも上着もなしで過ごす人が増えています。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QIs sebiro really from Savile Row?
AIt's one of the most popular theories, but there is no proof. Other theories link it to the English word "civil" or to the Japanese words for "back" and "wide." Japanese dictionaries often mention more than one theory.
背広は、本当にサヴィル・ロウから来ているのですか。いちばんよく知られた説の一つですが、証拠はありません。英語の civil と結びつける説や、日本語の「背」と「広」から来たとする説もあります。日本の辞書でも、複数の説が紹介されていることがよくあります。
QDo Japanese office workers still wear suits every day?
AMany still do, especially in sales, banking and when meeting clients. But office dress has become more relaxed, and in summer many people skip the tie and jacket. It depends a lot on the company.
日本の会社員は、今も毎日スーツを着ていますか。今も多くの人が着ています。特に営業や銀行、取引先と会うときはそうです。ただ、職場の服装は以前よりゆるやかになり、夏はネクタイと上着をやめる人が多くなりました。会社によって大きく違います。
誤解されやすいA common misunderstanding
MYTHEveryone agrees that sebiro comes from Savile Row.背広がサヴィル・ロウから来たことは、誰もが認めている。
FACTIt is only one theory. Others connect the word to "civil clothes" or to the Japanese words for "wide back," and no one knows for certain.それは説の一つにすぎません。「シビル・クローズ」や「背中が広い」という日本語と結びつける説もあり、確かなことは分かっていません。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- Sebiro is an old-fashioned word for a suit.背広は、スーツの少し古い言い方です。
- My grandfather still calls his suit a sebiro.祖父は今でもスーツのことを「背広」と言います。
- Nobody really knows where the word comes from.この言葉の由来は、本当のところ誰も知りません。
- In summer, a lot of people go without a tie.夏は、ネクタイをしない人が多いです。
- Dress codes depend a lot on the company.服装の決まりは、会社によってかなり違います。
豆知識Background
「背広」の語源には諸説あります。ロンドンの仕立て屋街サヴィル・ロウ（Savile Row）がなまったとする説、制服に対する市民のふだん着を意味する英語の civil（シビル）から来たとする説、背中の布を広く取った仕立てを表す日本語だとする説などで、決め手はありません。明治時代の1872年には、役人が儀式で着る礼服が洋服に改められましたが、このとき定められたのは大礼服などの礼装で、背広ではありませんでした。今では「スーツ」と言う人が多くなりましたが、年配の人の話し言葉や「背広を新調する」のような言い回しに、今もこの言葉が残っています。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「背広を英語で説明する（sebiro）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/sebiro
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.11.12
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text: Japan Culture Navi.
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