折り紙
壱In one line一言で言うと
Origami is folding a single sheet of paper into a shape without cutting or gluing it.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Origami means folding paper into a shape using only folds: no scissors, no glue, and traditionally a single square sheet. Almost every Japanese child learns the crane. What is less known abroad is that origami is taken seriously by mathematicians and engineers, and folding techniques have been used to design solar panels and medical devices.
参As a short speechスピーチ・英作文
Origami is folding paper into shapes, and the rules are strict: no cutting, no glue, and traditionally one square sheet. Almost every Japanese child learns to fold a paper crane in early childhood, and it stays in the hands for life. The crane carries a particular weight here.
There is a tradition that folding a thousand of them is an act of prayer, and strings of a thousand cranes are sent to people who are ill and left at war memorials, a practice strongly associated with Sadako Sasaki, a girl who was exposed to the atomic bomb in Hiroshima as a toddler and died of leukemia ten years later.
What surprises people is the technical side. Origami has become a field of mathematics, and the folding patterns have real engineering uses: compact ways of packing a large flat surface into a small space have been applied to solar arrays and to devices that must go into the body through a small opening.
折り紙おりがみorigamipaper folding
切らない、貼らない、一枚で折る。だから数学者が研究対象にしている。
壱一言で言うとIn one line
折り紙とは、紙を切らず貼らず、一枚のまま折って形を作ることです。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
折り紙は、折るだけで形を作ることです。はさみも糊も使わず、伝統的には正方形の紙一枚で折ります。日本の子どもはほぼ全員が鶴の折り方を覚えます。海外であまり知られていないのは、折り紙が数学者や技術者に真剣に扱われていることで、その折りの技術は太陽電池パネルや医療機器の設計にも使われています。
参スピーチ・英作文As a short speech
折り紙は紙を折って形を作ることで、決まりは厳格です。切らない、貼らない、伝統的には正方形一枚。日本の子どもはほとんどが幼いうちに鶴の折り方を覚え、それは一生手に残ります。鶴にはここで特別な重みがあります。
千羽折ることが祈りの行為になるという伝統があり、千羽鶴は病気の人に贈られ、慰霊碑に手向けられます。これは、2歳のときに広島で被爆し、10年後に白血病で亡くなった佐々木禎子さんと強く結びついた習わしです。
驚かれるのは技術の面です。折り紙は数学の一分野になり、その折り方には実際の工学的な用途があります。大きな平面を小さくたたむ方法は、太陽電池パネルや、小さな開口から体内へ入れる医療機器の設計に応用されています。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QWhy a thousand cranes?
AThe crane is said in Japanese tradition to live a thousand years, and folding a thousand is understood as a sustained act of prayer. The association with wishing for recovery became widespread in the postwar period.
どうして鶴を千羽なのですか。日本の伝承では鶴は千年生きるとされ、千羽折ることが祈りを重ねる行為と理解されました。回復を願う習わしとして広まったのは戦後です。
QIs cutting really not allowed?
AIn the modern purist convention, no. Older Japanese paper folding did sometimes include cuts, and there is a historical book of cut-and-fold cranes. The no-cutting rule is a later standard.
本当に切ってはいけないのですか。現代の厳格な流儀では認めません。古い日本の折り紙には切り込みを入れるものもあり、切って折る連鶴の古い本も残っています。切らないという決まりは後の基準です。
QCan adults do it seriously?
AVery much so. Complex origami by designers like Robert Lang involves dozens of hours and hundreds of folds, and international conventions and competitions exist.
大人が本気でやってもいいのですか。本格的にやる大人はたくさんいます。ロバート・ラングらの複雑な作品は何十時間もかけて数百の折りを重ねますし、国際的な大会や集まりもあります。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- No cutting and no glue — just folds.切らず、貼らず、折るだけです。
- Most children here learn to fold a crane.ここではたいていの子どもが鶴を折れます。
- A thousand cranes are folded as a prayer.千羽鶴は祈りとして折られます。
- Engineers use folding patterns in design.技術者は折りの構造を設計に使います。
- Start with a square, colored side down.正方形を、色のついた面を下にして始めます。
豆知識Background
紙を折る遊びは室町時代の記録にさかのぼり、江戸時代には広く庶民に普及した。1797年刊の『秘伝千羽鶴折形』は、切り込みを入れて複数の鶴をつなげる連鶴の折り方を示した世界最古級の折り紙の本とされる。千羽鶴が病気平癒の祈りとして広く定着したのは、広島で被爆し1955年に12歳で亡くなった佐々木禎子さんの話が世界に知られてからである。広島平和記念公園の原爆の子の像には、今も各国から千羽鶴が届く。工学分野では、宇宙構造物の展開に使われる「ミウラ折り」が三浦公亮によって考案され、人工衛星の太陽電池パネルや地図の折り方に応用されている。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「折り紙を英語で説明する（origami）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/origami
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- イラスト
- 日本文化ナビ オリジナル
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.17
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text and illustration: Japan Culture Navi.
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