怪獣
壱In one line一言で言うと
Kaiju are giant monsters, like Godzilla, that stomp through cities in Japanese films and TV shows.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Kaiju literally means "strange beast," and it refers to the giant monsters of Japanese films and TV. The genre took off with Godzilla in 1954, and the TV series Ultraman brought a new monster into living rooms almost every week from 1966. In the classic works, the monsters were actors in rubber suits walking through miniature cities. Today, kaiju is also used in English for giant monsters in general.
参As a short speechスピーチ・英作文
Kaiju is the Japanese word for giant monsters, and many English speakers now use it too. The story starts with Godzilla, which came out in 1954. The film was a huge hit, and many more monster movies followed, such as Gamera in 1965.
In 1966, the TV series Ultraman began, and a new monster appeared almost every week, so children all over Japan grew up memorizing monster names the way kids today memorize Pokemon. What makes Japanese kaiju special is how they were made. Instead of using puppets or drawings, the studios put actors in heavy rubber suits and had them stomp through detailed miniature cities.
Kaiju are not always simple villains, either. Some stand for the dangers of science or nature, and some even become heroes who protect people. In 2013, the Hollywood film Pacific Rim called its monsters kaiju, which helped the word spread around the world. I think kaiju show how an idea from Japanese studios in the 1950s grew into a genre that people everywhere know.
怪獣かいじゅうkaijugiant monsters from Japanese films and TV shows
ゴジラから始まった巨大な生き物は、英語でもそのまま kaiju と呼ばれる。
壱一言で言うとIn one line
怪獣とは、ゴジラのように、日本の映画やテレビ番組で町を踏み荒らす巨大な生き物のことです。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
怪獣は文字どおり「怪しい獣」という意味で、日本の映画やテレビに出てくる巨大な生き物を指します。このジャンルは1954年の『ゴジラ』で一気に広まり、1966年からはテレビの『ウルトラマン』が、ほぼ毎週新しい怪獣を家庭に届けました。昔の作品では、怪獣は着ぐるみを着た俳優が演じ、ミニチュアの町を歩いていました。いまでは kaiju という言葉は、英語でも巨大な怪物全般を指して使われます。
参スピーチ・英作文As a short speech
怪獣は巨大な生き物を表す日本語で、いまでは英語で話す人の多くも使う言葉です。始まりは1954年に公開された『ゴジラ』です。この映画は大ヒットし、1965年の『ガメラ』など、怪獣映画が次々に作られました。
1966年にはテレビの『ウルトラマン』が始まり、ほぼ毎週新しい怪獣が登場したので、日本中の子どもたちは、いまの子どもがポケモンを覚えるように、怪獣の名前を覚えて育ちました。日本の怪獣が特別なのは、その作り方です。人形や絵を使うのではなく、俳優に重いゴムの着ぐるみを着せ、作り込んだミニチュアの町を踏み歩かせました。
怪獣は、ただの悪役とも限りません。科学や自然の怖さを表すものもいれば、人を守るヒーローになるものもいます。2013年には、ハリウッド映画『パシフィック・リム』が巨大生物を kaiju と呼び、この言葉が世界に広まるきっかけになりました。怪獣は、1950年代の日本の撮影所で生まれたアイデアが、世界中の人が知るジャンルに育った例だと私は思います。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QWhat's the difference between kaiju and yokai?
AYokai are creatures from old folk tales, like water imps and shape-shifting foxes, and many of them are small or mischievous. Kaiju are giant monsters created for films and TV in the 20th century, and they usually appear in modern cities.
怪獣と妖怪は、どう違うのですか。妖怪は、河童や化けるキツネのように昔話に出てくる生き物で、小さかったりいたずら好きだったりするものが多いです。怪獣は、20世紀に映画やテレビのために作られた巨大な生き物で、ふつうは現代の町に現れます。
QWere the monsters really people in suits?
AYes. In the classic films and TV shows, actors wore heavy rubber suits and walked through miniature sets. Many newer films use computer graphics instead, though some still mix in suits and miniatures.
怪獣は、本当に着ぐるみを着た人だったのですか。はい。昔の映画やテレビ番組では、俳優が重いゴムの着ぐるみを着て、ミニチュアのセットの中を歩きました。最近の作品の多くはコンピューターグラフィックスを使いますが、いまも着ぐるみやミニチュアを組み合わせる作品もあります。
誤解されやすいA common misunderstanding
MYTHKaiju are always evil monsters that the hero has to defeat.怪獣は、いつもヒーローが倒すべき悪い怪物だと思われがちです。
FACTMany kaiju are villains, but some protect people or become popular heroes. Godzilla itself has played both roles over the years.悪役の怪獣は多いのですが、人を守ったり、人気のヒーローになったりする怪獣もいます。ゴジラ自身も、作品によって両方の役を演じてきました。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- Kaiju is the Japanese word for giant monsters.怪獣は、巨大な怪物を表す日本語です。
- The monster was actually an actor in a rubber suit.あの怪獣は、実はゴムの着ぐるみを着た俳優でした。
- Kids used to know the names of dozens of monsters.昔の子どもは、何十もの怪獣の名前を知っていました。
- Godzilla is the most famous kaiju of all.ゴジラは、いちばん有名な怪獣です。
- In some movies, the monster is actually the good guy.作品によっては、怪獣のほうが味方なんです。
豆知識Background
巨大な生き物が町を壊す「怪獣映画」の型を作ったのは、1954年11月3日に公開された『ゴジラ』です。その後、1965年の『ガメラ』や、1966年に始まったテレビの『ウルトラマン』などが続き、1960年代の後半には子どもたちの間で怪獣が大流行して「怪獣ブーム」と呼ばれました。昔の作品では、人が着ぐるみを着てミニチュアの町を歩く撮り方が使われ、日本の特撮を代表する技術になりました。英語では、2013年のハリウッド映画『パシフィック・リム』が巨大生物を「Kaiju」と呼んだことで、この言葉がさらに広く知られるようになりました。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「怪獣を英語で説明する（kaiju）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/kaiju
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.11.04
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text: Japan Culture Navi.
ページはこちら