仏間
壱In one line一言で言うと
A butsuma is a room set aside in a traditional home specifically to hold the family Buddhist altar.
弐In 30 seconds30秒で説明する
Older Japanese houses, especially farmhouses, often included a dedicated room called the butsuma, holding the butsudan, the family's Buddhist altar honoring ancestors, and sometimes little else besides tatami mats and a small alcove. It faced a particular direction in some regional customs and was treated as a quiet, formal space rather than everyday living space. As apartments and smaller houses became the norm, dedicated butsuma have largely disappeared, and the altar itself, if a family keeps one at all, is now more often a compact unit tucked into a living room or bedroom corner.
参As a short speechスピーチ・英作文
Walk through an older Japanese farmhouse and one room often stands apart: tatami-floored, a little dim, centered on a large dark wooden cabinet whose doors open to reveal gold-lit figures and small memorial tablets. That room is the butsuma, built to hold the butsudan, the household's Buddhist altar, where the family honors deceased relatives with daily offerings of rice, water and incense, and where priests are received for memorial services.
In some regions the altar was kept from facing the household Shinto shrine directly, or facing a doorway or toilet, and the butsuma was positioned accordingly. As Japan urbanized and families moved into apartments with no room to spare, the dedicated butsuma quietly disappeared from new housing. What survives is the object rather than the room: many families that still keep a butsudan now own a compact version, barely larger than a bookshelf, tucked into a living room corner.
仏間ぶつまbutsumathe room traditionally set aside for the family Buddhist altar
仏壇を置くための専用の部屋。マンション暮らしでは消えつつある。
壱一言で言うとIn one line
仏間とは、伝統的な家で仏壇を置くために専用に設けられた部屋のことです。
弐30秒で説明するIn 30 seconds
古い日本の家、とくに農家には、仏間という専用の部屋が設けられていることがよくありました。先祖を祀る仏壇を置くための部屋で、畳と小さな床の間くらいしかないことも多くありました。地域の習わしによっては特定の方角を向けて置かれ、日常の生活空間というより、静かであらたまった場として扱われました。マンションや小さな住宅が主流になるにつれ、専用の仏間はほとんど姿を消し、仏壇を持つ家庭でも、今はリビングや寝室の一角に置ける小型のものが増えています。
参スピーチ・英作文As a short speech
古い日本の農家を歩くと、一つの部屋だけほかと様子が違うことがよくあります。畳敷きで、少し薄暗く、中央には大きな黒っぽい木の仏壇が据えられ、扉を開けると金色に光る仏像や小さな位牌が現れます。それが仏間です。
仏壇を置くために専用に作られた部屋で、家族は日々ご飯や水、線香を供えて亡くなった親族を祀り、法要のときには僧侶を迎えます。地域によっては、仏壇を神棚と向かい合わせにしない、便所や出入り口に正面を向けないといった習わしがあり、仏間の位置もそれに合わせて決められました。
日本が都市化し、家族が余裕のないマンション暮らしへと移るにつれ、新しい住宅から専用の仏間は静かに姿を消していきました。残っているのは部屋ではなく仏壇そのものです。今も仏壇を持つ家庭の多くは、本棚ほどの大きさしかない小型のものを選び、リビングの一角に収めています。
こう聞かれたらQuestions people actually ask
QIs a butsuma the same thing as the butsudan altar itself?
ANo. Butsudan is the altar cabinet itself; butsuma is the room built to hold it. Many modern homes have a butsudan with no dedicated butsuma at all.
仏間と仏壇は同じものなのですか。違います。仏壇は祀るための棚そのもの、仏間はそれを置くために作られた部屋です。今の多くの家庭では、専用の仏間なしに仏壇だけを置いています。
QWhy are dedicated butsuma disappearing?
ASmaller apartments and houses simply don't have room to spare for a room used only occasionally, and altar makers responded by producing compact butsudan designed to fit into a living room shelf or closet instead.
専用の仏間は、なぜ姿を消しつつあるのですか。マンションや小さな家には、時折しか使わない部屋のために余裕がないためです。仏壇を作る側も、リビングの棚や押し入れに収まる小型の仏壇を作るようになりました。
QDoes every Japanese household have a butsudan?
ANo, far from it. Many households, especially younger ones in cities, have none at all; a butsudan is typically kept by whichever branch of a family is responsible for the ancestral grave and memorial duties.
日本の家庭には、どこにも仏壇があるのですか。いいえ、まったくそうではありません。とくに都市部の若い世代では仏壇のない家庭が多くあります。仏壇を置くのは、たいてい先祖の墓や法要を受け継ぐ立場の家です。
そのまま使えるフレーズPhrases you can use
- My grandparents' house has a butsuma.祖父母の家には仏間があります。
- The altar sits in the corner of the living room now.今は仏壇がリビングの一角にあります。
- We offer rice and water there every morning.毎朝そこにご飯と水をお供えします。
- Newer houses rarely have a room just for this.新しい家には、これだけのための部屋はあまりありません。
- The priest comes to the butsuma for memorial services.法要のときは僧侶が仏間に来ます。
豆知識Background
仏間は、先祖を祀る仏壇を置くために専用に設けられた部屋で、農家や古い住宅によく見られた。地域の習わしによっては、仏壇を神棚と向かい合わせにしない、便所や出入り口に正面を向けないなど、向きに関する決まりがあった。マンションなど小規模な住宅が主流になるにつれ、専用の仏間は減り、仏壇そのものも本棚ほどの大きさに収まる小型のものが増えている。仏壇を持つかどうかは家庭により大きく異なり、先祖の墓や法要を担う立場の家系に多い傾向がある。
出典日本文化ナビ（原田英語.com）「仏間を英語で説明する（butsuma）」https://www.haradaeigo.com/japanese-culture/en/butsuma
- 文
- 日本文化ナビ編集部（原田英語.com）— 英文・和訳・解説はすべて独自に作成
- イラスト
- 日本文化ナビ オリジナル
- 発行
- 原田英語.com https://www.haradaeigo.com/
- 印刷日
- 2026.10.17
© 2026 Harada Eigo (原田英語.com). Text and illustration: Japan Culture Navi.
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